正则表达式是用来匹配文本的特殊字符串的。它是一个文本处理工具，专门用来进行文本的特殊操作，例如找到重复的单词，提取文本中所有的数字等。它比通配符的功能要强大的多，这也正是它的优势所在。

正则表达式由正则表达式语言构建，正则表达式语言是一种特殊的语言，语法上也很特别，它小巧又复杂。

要学习正则表达式的详细内容，可以点击这里。

要在MySQL中使用正则表达式，需要用到“regexp”，它表示其后的字符串作为正则表达式来处理。例如：

select * from student where name regexp 'n';

查询名字中含有字母“n”的学生信息。结果为：

+----+-------+-----+--------+
| id | name  | age | sex    |
+----+-------+-----+--------+
|  1 | Susan |  11 | female |
|  5 | Jen   |  11 | female |
|  6 | Toney |  10 | male   |
+----+-------+-----+--------+

以上语句的效果与使用like加通配符一样，但是，如果修改为like 'n'，就不会返回任何结果了，这正是它们之间的区别。regexp 'n'表示含有“n”就算匹配。

另一个例子：

select * from student where name regexp '.ob';

查询名字由？ob组成的学生信息。结果为：

+----+-------+-----+------+
| id | name  | age | sex  |
+----+-------+-----+------+
|  3 | Bob   |  11 | male |
|  4 | Robot |  10 | male |
+----+-------+-----+------+

正则表达式中的“.”表示匹配任意一个字符，与通配符“_”功能类似。

以上代码表示只要满足任意一个字符与ob组合都是匹配的。如果换成like '_ob'，将只能查询到一行记录，“Robot”将不再满足条件。

如前所述，SQL语句默认不区分大小写，如果在查询中需要区分大小写，可以使用“binary”关键字，将binary放到要区分大小写的匹配字符前面即可。例如：

 select * from student where name regexp binary 'J';

结果为：

+----+------+-----+--------+
| id | name | age | sex    |
+----+------+-----+--------+
|  2 | Jame |  12 | male   |
|  5 | Jen  |  11 | female |
+----+------+-----+--------+

如果将'J'换为'j'，将没有数据被匹配，因为已经区分大小写了。

如果要查询两个字符串之一（或者是第一个串，或是是第二个串），可以使用“|”。

select * from student where age regexp '11|12';

查询年龄为11岁或者为12岁的学生信息。结果为：

+----+-------+-----+--------+
| id | name  | age | sex    |
+----+-------+-----+--------+
|  1 | Susan |  11 | female |
|  2 | Jame  |  12 | male   |
|  3 | Bob   |  11 | male   |
|  5 | Jen   |  11 | female |
+----+-------+-----+--------+

需要注意的是：正则表达式的匹配字符串即使在表中是以数字方式存储的，在使用正则表达式时也要用引号括起来（例如上面的'11|12'），因为正则表达式将后续部分一律视为字符串进行处理。

要匹配一组字符中一个字符时，可以使用“[”和“]”。

select * from student where name regexp 'o[bnt]';

查询姓名含有“ob”或“on”或“ot”的学生信息。其中，'o[bnt]'与'o[b|n|t]'的含义是一样的。结果为：

+----+-------+-----+------+
| id | name  | age | sex  |
+----+-------+-----+------+
|  3 | Bob   |  11 | male |
|  4 | Robot |  10 | male |
|  6 | Toney |  10 | male |
+----+-------+-----+------+

从以上代码可以看出，“[]”实际就是“|”的另一种形式，但是在可选的字符较多时，[]更加直观和便于修改。

如果要反选结果，即否定匹配条件时，可以使用“^”。例如：

select * from student where name regexp '[^robt]';

查询姓名中含有“r、o、b、t”以外字符的学生信息。结果为：

+----+-------+-----+--------+
| id | name  | age | sex    |
+----+-------+-----+--------+
|  1 | Susan |  11 | female |
|  2 | Jame  |  12 | male   |
|  5 | Jen   |  11 | female |
|  6 | Toney |  10 | male   |
+----+-------+-----+--------+

如果要匹配的字符包含在一个集合中，为了便于定义集合，可使用指定集合范围的方式。例如：[0-9]表示从0到9十个数字的集合；[a-z]表示从a到z的26个字母的集合。

select * from student where name regexp '[a-c]';

查询姓名中包含从a到c（a、b、c）三个字母中任意一个的学生信息。结果为：

+----+-------+-----+--------+
| id | name  | age | sex    |
+----+-------+-----+--------+
|  1 | Susan |  11 | female |
|  2 | Jame  |  12 | male   |
|  3 | Bob   |  11 | male   |
|  4 | Robot |  10 | male   |
+----+-------+-----+--------+

如果要在正则表达式的查询中查询像“.”、“|”之类的特殊字符时，就需要对这些字符进行转义。具体的办法是使用“\\”作为前导，在其他语言中，可能只需要一个“\”作为前导就行，但在MySQL中必须是“\\”。

• \\. 表示匹配“.”

• \\| 表示匹配“|”

• \\\ 表示匹配“\”本身。

此外，“\\”还可以用来引用元字符：

• \\f 表示换页

• \\n 表示换行

• \\r 表示回车

• \\t 表示制表

• \\v 表示纵向制表
  

在正则表达式语言中，存在一种预定义的字符集，称之为字符类。可以在查询中直接使用这些定义好的集合，以提高书写效率。

在使用正则表达式进行匹配时，有时需要控制匹配字符出现的次数，这时可以使用重复元字符。

查询姓名包含一个o，后紧跟一个或多个任意字符，后紧跟0个或1个o的学生信息：

select * from student where name regexp 'o{1}[[:alpha:]]+o?';

结果为：

+----+-------+-----+------+
| id | name  | age | sex  |
+----+-------+-----+------+
|  3 | Bob   |  11 | male |
|  4 | Robot |  10 | male |
|  6 | Toney |  10 | male |
+----+-------+-----+------+

定位符用于匹配字符串中特定位置的字符。定位元字符包括：

• ^ 表示文本的开始

• $ 表示文本的结束

• [[:<:]] 表示词的开始

• [[:>:]] 表示词的结尾

select * from student where name regexp '^j[a-z]*e$';

查询姓名包含由j开头，后跟a到z中任意个字符，以e结尾的学生信息。结果为：

+----+------+-----+------+
| id | name | age | sex  |
+----+------+-----+------+
|  2 | Jame |  12 | male |
+----+------+-----+------+

如果要快速的测试正则表达式，在不设计表的情况下，可以使用select语句实现，例如：

select 'bob000' regexp '[0]{3}';

结果为：

+--------------------------+
| 'bob000' regexp '[0]{3}' |
+--------------------------+
|                        1 |
+--------------------------+

其中，1表示匹配，如果返回的是0，则表示不匹配。