\w的含义是匹配任意一个字母数字或下划线字符，但是很多时候，我们并不知道要匹配的字符串究竟包含几个字符，只匹配单个字符显然不能满足要求。这时，我们可以使用几个特殊的元字符实现匹配多个字符的目的。

元字符“+”表示匹配至少一个，即匹配一个或多个，不包括0个。

示例文本，匹配下文中的电子邮箱地址：

The abc@163.com and news.bbc@126.com are my email.
I also use support.aol@com.cn as my favorite email.

正则表达式：

[\w.]+@[\w.]+\.\w+

结果：

在以上正则表达式中：

• [\w.]表示匹配任意一个字母数字下划线和“.”。在字符集合中，“.”是不必进行转义的（转义也是可以的）；在字符集合外部，则必须进行转义才能表示“点”的意思。

• [\w.]+表示匹配至少一个字母数字下划线和“.”。

• 匹配字符集合中的至少一个，“.”必须放到[]的后面。
  

如果要匹配的字符可以是多个，也可以是零个，那么可以使用元字符“*”。

“*”的用法与“+”完全一致，区别只是“*”允许匹配的字符不出现；“+”则要求匹配的字符至少出现一次。

示例文本，匹配正确的电子邮箱地址：

The .abc@163.com and .news.bbc@126.com are my email.
I also use .support.aol@com.cn as my favorite email.

正则表达式：

\w+[\w.]*@[\w.]+\.\w+

结果：

以上文本中，错误的书写了邮箱地址，即邮箱的前面错加了一个“.”，如果使用上节的正则表达式，会将带“.”的地址一同匹配，而合法的邮箱地址是不允许这样的。通过使用元字符“*”修改正则表达式，就可以得到正确的匹配了。

正则表达式中，开头的\w+用于确保邮箱的第一个字符是字母数字或下划线，其后的[\w.]*则表示任意个可有可无的字母数字下划线或“.”。

要匹配零个或一个字符应该使用元字符“?”，也就是说匹配的字符要么不出现，要么只出现一次。

示例文本，匹配URL地址：

Please remember http://www.163.com and https://www.baidu.com.

正则表达式：

https?://[\w.]+

结果：