搜索引擎认为的作弊是指：使用隐藏文本、链接或真实内容，以欺骗性的重定向等方式，使用无关词语加载网页，创建大量重复内容的多个网页、子域或域，制作专门针对搜索引擎的桥页等，目的就是通过以上欺骗手段，增加搜索引擎蜘蛛的访问次数和收录数量， 而实际上是制造了大量的垃圾数据，降低了搜索体验。

SEO使用的方法包含了上述作弊手段，但是合理的使用SEO技术要求必须避免使用任何会被搜索引擎认定为作弊而被惩罚的方法，因为除了以上作弊手段之外，SEO还有许多合理的方式可供使用，因此，SEO并不是作弊。需要注意的是，在SEO的实践过程中，还要不断的学习搜索引擎规则的新变化，不断调整完善网站优化策略。

搜索引擎重视原创内容，因为用户是不喜欢重复内容的，重复的内容对于用户来说是没有价值的。搜索引擎赋予原创内容的权重越来越高，对重复内容的过滤规则也越来越严格，因此，对于一个网站来说，内容的原创性是非常重要的。

SEM的意思是搜索引擎营销，它要做的的就是利用搜索引擎进行网络营销和推广。追求最高的性价比，用最小的投入，获得最大的来自搜索引擎的访问量，并产生商业价值。

可以将SEO看作是SEM的一部分，也可以将它们等同看待。重要的是，它们有着共同的目标就是使网站在搜索结果中更靠前。

付费排名是搜索引擎公司推出的一项付费服务，例如百度的竞价排名。通过付费排名可以购买关键词的方式，立刻提高网站在关键词搜索中的排名，从而带来更多的流量。

SEO与付费排名并不矛盾，SEO可以进一步优化网站的关键词，从而使得付费排名更有针对性，提高关键词的相关性，也就可以提高客户转化率，SEO与付费排名是相互促进的关系。