函数是SQL用于处理数据的工具，一般在数据上执行，为数据的转换和处理提供了极大的方便。

可以用于SQL的函数有很多，例如trim()函数，作用是去除字符串两端的空格。

select trim('      I love you!      ');

结果：

+---------------------------------+
| trim('      I love you!      ') |
+---------------------------------+
| I love you!                     |
+---------------------------------+

如果不使用trim()，结果将是：

+-------------------------+
| I love you!             |
+-------------------------+
|       I love you!       |
+-------------------------+

使用函数最大的问题是，每个DBMS都有大量特定的函数，它们彼此之间存在很大差异，而且不通用，只有少数几个函数被所有主要的DBMS等同的支持。

例如：获取当前日期。

• Access使用now()；

• DB2使用current_date；

• MySQL使用curdate()；

• Oracle使用sysdate；

• SQL Server使用getdate()；

• SQLite使用date()。

它们之间的差异真是巨大，这导致了一个严重的问题，就是可移植性问题。

可移植表示所编写的代码可以在多个系统上运行。SQL的函数显然不具备这个特性。

选择是否使用函数将取决于系统效率与可移植性之间的权衡结果。